Auto sedmice: Ovaj zaboravljeni Mercedes-Benz 300 SL ‘Alloy’ Gullwing mogao bi zaraditi 6 miliona dolara na aukciji

Jedan od samo 29 proizvedenih primjeraka, dugo skrivani Mercedes-Benz 300 SL bit će ponuđen preko RM Sotheby'sa 26. oktobra.

Od 1967. godine, Rudi Klein je tiho skupio zadivljujuću kolekciju nekih od najcjenjenijih automobila na svijetu – zajedno sa Everestom dijelova – na svom otpadu. Riznica je uključivala najrjeđe od rijetkih primjeraka iz Lamborghinija, Porschea, Ferrarija i Mercedes-Benza, pohranjenih u različitim stanjima zapuštenosti, bilo u pohabanim čeličnim šupama ili na otvorenom. Šuškale su se glasine da je Mercedes-Benz 300 SL “Alloy” Gullwing sakriven među automobilskom egzotikom; glasine koje su sada potvrđene.

Nakon što je Klein umro 2001. godine, smetlište su preuzela njegova dva sina koji su održavali isti nivo tajnosti. To je bilo sve do ranije ove godine kada su braća odlučila prodati. RM Sotheby's je dobio zadatak da organizuje aukciju, koja će biti u centru pažnje 26. oktobra kada “The Junkyard: The Rudi Klein Collection” ide pod čekićem.

„300 SL je nedvojbeno zvijezda kolekcije i, bez sumnje, jedan od najuzbudljivijih poslijeratnih Mercedes-Benza koji se nude u desetljećima,“ kaže Cary Ahl, stručnjak za kolekciju u RM Sotheby's. „Ipak, tek kada smo počeli da se udubljujemo u njegovu istoriju, otkrili smo koliko je automobil poseban.”

Dok je ukupno 1.400 primjeraka 300 SL kupea – sa svojim kultnim vratima galebova krila – proizvedeno između 1954. i 1957. godine, samo 29 je bilo konkurentska verzija od lake legure. Automobil Rudi Klein je 26. od 29. i proizveden je u januaru 1956. Ahl objašnjava da posebna narudžba Leichtmetallausführung (ili “Laka metalna verzija”) nije došla samo s aluminijskom karoserijom, već i sa drugim karakteristikama za smanjenje težine, kao što je Rudge. točkovi i pleksiglas za zadnja i bočna stakla — modifikacije koje su pomogle da varijanta bude ukupno 209 funti lakša od standardnog čelika 300 SL.

Namijenjen amaterskim trkačima, 300 SL “Alloy” Gullwing je također bio opremljen karakteristikama koje poboljšavaju performanse kao što su 215 KS, 3,0-litarski šestocilindrični motor sa ubrizgavanjem goriva, sportsko ovjes, niži osovinski omjer i ventilirane prednje bubanj kočnice.

Da bismo dodali izvornost ovog primjera, naručio ga je nitko drugi do Luigi Chinetti, Ferrarijev sjevernoamerički uvoznik koji je također bio pobjednik 24 sata Le Mansa i vlasnik poznatog sjevernoameričkog trkačkog tima (N.A.R.T.). Da bi se još više razlikovalo, vozilo je bilo jedino originalno obojeno u Schwarz (nijansa crne), u kontrastu s unutrašnjosti od crvene kože.

“Vjerujemo da je Chinetti naručio svoje ‘Alloy’ Gullwing kako bi uporedio Mercedes sa svojim tadašnjim Ferrarijevim dionicama. Čuvao ga je nekih 20 godina, a za to vrijeme je promijenio boju iz crne u srebrnu”, objašnjava Ahl.

Brzo naprijed do utrke Daytona 500 1976. na Floridi. Tamo je Klein navodno upoznao Chinettija i nagovorio ga da proda svoj voljeni 300 SL za 30.000 dolara – što je bila prinčevska suma u to vrijeme. Kada je mercedes stigao na Kleinovo deponije u južnom centralnom Los Anđelesu, otprilike 1977. godine, bio je parkiran unutar glavne zgrade dvorišta. Nevjerovatno, tu je prvenstveno ostao sve dok nije bio izložen na aukciji RM Sotheby's Monterey prošlog avgusta.

„Klajnovi sinovi su nam rekli da je automobil bio jedina nagrada u kolekciji koju Rudi nikada nije vozio ili izlagao, ostao je unutar zidova dvorišta, i uglavnom u jednoj zgradi, skoro 50 godina“, kaže Ahl.
Zapušteni Mercedes-Benz 300 SL “Alloy” Gullwing iz 1956. godine.

Ipak, uprkos tome što je Klein platio najviše dolara za Gullwing, čini se da nije mogao odoljeti svojim instinktima kao trgovac rabljenim dijelovima. Tokom godina kada ga je posjedovao, rasprodao je hromirane branike automobila, ručicu mjenjača, komplet alata, dizalicu i rezervni točak.

Danas je ovom prašnjavom i pohabanom 300 SL očigledno potrebna potpuna restauracija kako bi se vratio na put. (Udubljenje na zadnjem blatobranu je mjesto gdje je Klein ušao u Gullwing sa svojim viljuškarom.) Automobil će se prodavati bez rezerve, s procjenom cijene između 4,5 miliona i 6 miliona dolara.